Formigine

Prima dei romani questa era terra dei Boi: intorno al 400 avanti Cristo le tribù celtiche fecero della zona fra il Taro e il Reno il centro dei loro insediamenti, e quando Roma conquistò la Gallia Cisalpina cominciò la latinizzazione dei celti — è da lì che viene il dialetto di qui, che appartiene al ceppo gallo-romanzo. Il castello, invece, nasce da una decisione: nel Duecento si stabilì di fortificare Formigine a difesa del lato orientale del territorio modenese, e gli scavi degli ultimi anni hanno mostrato quanto quella scelta abbia militarizzato tutta la zona. Nel 1524 sulla torre maggiore fu messo un orologio, e da allora quella si chiama torre dell'orologio; nel Seicento, lungo la cortina muraria, furono ricavate nuove segrete.

Il feudo passò dai Pio ai Calcagnini, e nel Settecento la decadenza si interruppe grazie a una strada: la nuova via per la Toscana, inaugurata nel 1778, che oggi si chiama via Giardini ed è quella da cui si arriva. Poi vennero i bombardamenti della guerra, che colpirono il paese e il castello; e nel 1946 gli eredi dei Calcagnini decisero di venderlo. Lo comprò il comune, che ne fece il municipio: quando gli uffici si sono spostati e la rocca è stata restaurata e riaperta al pubblico, con dentro un museo multimediale che racconta storia e assedi, l'aula del consiglio comunale è rimasta lì. D'estate il parco del castello diventa un'arena di eventi. Intorno c'è un centro curato di portici bassi e piazze da passeggio, e siamo nella Motor Valley e nel distretto ceramico: Maranello e le sue rosse sono a dieci minuti, Modena a quindici. L'aceto balsamico matura nelle acetaie di famiglia anche qui, e i tortellini non temono confronti.