Gossolengo

Sullo stemma di Gossolengo c'è un elefante, e la ragione è una storia di paese che vale la pena raccontare per intero. La tradizione dice che il nome venga da «osso lungo»: il femore di un grosso mammifero trovato in un fossato, che si ritenne appartenesse a un elefante africano, perché di qui erano passate le truppe di Annibale — sul Trebbia, il 18 dicembre del 218 avanti Cristo, i cartaginesi batterono le legioni del console Tiberio Sempronio Longo. I linguisti però la vedono diversamente: per Giovan Battista Pellegrini il suffisso -engo tradisce un'origine germanica, dal nome personale Gauzilo o da un etnonimo che rimanda ai Goti, e la catena dei documenti lo conferma — Gondolenci fra il decimo e l'undicesimo secolo, Goselengi nel tredicesimo, poi Gossolengi e Gosolengo. L'elefante, insomma, sta sullo scudo per un errore di lettura di un osso.

Il Trebbia ha dato al paese una seconda battaglia duemila anni dopo la prima: nel 1799 francesi e austro-russi si scontrarono da queste parti e vinse il generale Suvorov, che subito dopo diede Gossolengo alle fiamme insieme agli altri villaggi della zona. Ancora il fiume, e la guerra: dal dicembre 1917 lungo il Trebbia c'era un campo per i soldati italiani considerati disertori, nell'estate del 1918 diventò un campo per prigionieri austriaci, tedeschi e ungheresi — più di duemila — e a guerra finita fu riadattato per accogliere i reduci italiani, arrivando a ospitare fino a sessantamila persone in pochi giorni, che vi restarono fino a Natale. Di più tranquillo c'è che il municipio, in piazza Roma, sta esattamente sul quarantacinquesimo parallelo; e che nel 1877, arando un campo a Ciavernasco di Settima, un contadino tirò fuori il fegato etrusco di bronzo che si usava per la divinazione, oggi a Piacenza.