San Giovanni al Natisone

Questo è uno degli angoli del cosiddetto Triangolo della Sedia, il distretto industriale che ha fatto della zona uno dei poli del mobile più fitti d'Italia. Il paese è nominato per la prima volta in un documento del 1070, quando il patriarca Enrico lo donò all'abbazia di Rosazzo, ma nelle campagne sono venuti fuori resti che lo fanno esistere già in epoca romana, sulla strada che da Aquileia portava a Cividale; ed è probabile che qui, nel 610, il duca longobardo Gisulfo si scontrasse con gli avari che poi saccheggiarono Cividale e mezzo Friuli. A Medeuzza, nel giugno del 1915, fu aperto un campo volo che restò operativo fino a Caporetto e ospitò il comando del gruppo aviazione artiglieria con le sue cinque squadriglie; in dicembre trenta pezzi dell'artiglieria austriaca lo cannoneggiarono e le squadriglie dovettero spostarsi.

Qui si parla friulano, ma non solo. Dopo il terremoto del 1976 molta gente scese in pianura dalla Valcanale e dalla Slavia friulana, e così si è formata una comunità di lingua slovena: nel 1971 era meno del tre per cento degli abitanti, negli anni ottanta una stima del governo la dava intorno a un decimo, studi successivi fra il cinque e il dieci per cento. Oggi più di un residente su otto è straniero, e la comunità più numerosa è quella cinese, seguita dai romeni e dai tunisini. Poi c'è la stazione, che merita una riga: è l'unica in tutto il Friuli-Venezia Giulia presenziata da un dirigente movimento a essere ancora dotata di un apparato centrale elettrico a leve, tuttora perfettamente funzionante.