Vicovaro

Vicovaro è il villaggio di Varia. L'antica Varia, sulla strada che scendeva alla pianura di Roma, fu saccheggiata dai longobardi nel 589 e poi di nuovo pochi anni dopo, ma furono i saraceni, nell'877, a rendere impossibile restarci: il posto fu abbandonato, e solo nel dodicesimo secolo, finite le invasioni, sulle rovine cadenti tornò a formarsi un villaggio modesto, che si chiamò Vico Varie. Nel 1191 Celestino III lo donò agli Orsini, che lo fortificarono e lo ampliarono facendone l'antemurale di Roma: nel castello Alessandro VI incontrò Alfonso II d'Aragona, e il paese resistette poi agli assalti del Valentino.

La cosa più bella, qui, è una tomba non finita. Il tempietto ottagonale di San Giacomo fu voluto da Giovanni Antonio Orsini, morto nel 1458: la zona bassa, col portale suddiviso in ventiquattro nicchie, è di Domenico da Capodistria, quella alta di Giovanni Dalmata. Alla morte dell'arcivescovo i lavori si fermarono, e proprio perché rimase incompiuto il tempietto non accolse mai le sepolture degli Orsini. Il sette giugno 1944 i tedeschi uccisero qui ventotto civili: li ricorda il monumento ai Martiri delle Pratarelle.