Un'iscrizione presso la chiesa ricorda l'episodio più improbabile del repertorio ligure: un polpo gigante che, salito dal mare, suona nella notte le campane di San Giorgio e sveglia Tellaro in tempo per respingere un assalto di pirati saraceni. La leggenda tiene perché il luogo la rende quasi credibile. La chiesa sta sulla punta di Treggiano, uno sperone di roccia a sud-ovest del borgo, ed è costruita sui resti di una fortificazione genovese del Trecento; per molti anni, integrata nel sistema difensivo del paese, ha fatto anche da fortificazione. L'abside e il campanile guardano l'acqua, la facciata dà su un vicolo strettissimo.
Cosa vedere
L'edificio attuale è cinquecentesco e fu consacrato il 1º maggio 1584 dal visitatore apostolico Angelo Peruzzi. Subito dopo una delle torri del complesso fortificato genovese fu adattata a campanile, ed è ancora quella che si vede: una torre cilindrica su cui si innesta la cella a pianta quadrata, forata da monofore a tutto sesto, con quattro pinnacoli angolari, un tamburo ottagonale e un cupolino a cipolla. Nel 1618 la chiesa fu ampliata con la sacrestia, le arcate che dividono la navata e le volte.
La facciata, schiacciata contro il vicolo, ha due ordini sovrapposti di paraste, tuscaniche sotto e ioniche sopra, raccordati da volute laterali e chiusi da un timpano triangolare; in asse si apre un portale mistilineo in marmo bianco di Carrara con due volute a cornucopia e un rilievo di san Giorgio. Dentro, tre navate divise da due colonne ottagonali in pietra nera locale, volta a botte al centro e crociere ai lati, calotta emisferica sul presbiterio, pavimento a losanghe di marmo bianco e bardiglio di Carrara. Gli altari hanno veste barocca e resta una pala d'altare cinquecentesca, un bassorilievo di marmo; il fonte battesimale e la statua di san Giorgio sono stati trasferiti nella nuova parrocchiale di Stella Maris. In cantoria c'è un organo del 1846 di Nicomede Agati, organaro di Pistoia.
La visita
Tellaro è una frazione di Lerici, nel golfo della Spezia, e si gira solo a piedi: in auto si arriva ai margini dell'abitato, poi si scende per vicoli e scalinate fino a via San Giorgio e alla punta. La parrocchia si è trasferita nella nuova chiesa di Stella Maris, quindi San Giorgio non ha la vita quotidiana di una parrocchiale e può essere chiusa: conviene informarsi prima. Anche a porte chiuse il giro esterno vale il tempo, perché il lato sul mare è il vero fronte dell'edificio.
Il consiglio della redazione
Il nostro consiglio è di guardare la chiesa da due punti opposti: prima dal vicolo, dove la facciata a paraste arriva addosso e non si riesce a inquadrarla; poi dal basso, dalla parte del mare, dove abside e torre escono dalla roccia e si capisce che qui c'era prima un caposaldo e poi un luogo di culto. Cercate anche l'iscrizione che ricorda il polpo: un paese che si porta dietro una storia simile per secoli merita che la si legga sul posto.