La basilica di San Magno è il principale luogo di culto cattolico di Legnano. È intitolata a Magno di Milano, arcivescovo ambrosiano dal 518 al 530, ed è in stile rinascimentale lombardo di scuola bramantesca; dal 1950 è basilica minore per decisione di papa Pio XII.
Cosa vedere
Prima di San Magno la chiesa principale era la parrocchiale romanica di San Salvatore, che crollò in parte alla fine del Quattrocento: i legnanesi ottennero dall'arcivescovo e da Ludovico il Moro il permesso di demolirne i resti e di costruire nello stesso luogo un tempio più sontuoso. La prima pietra fu posata il 4 maggio 1504 e le opere murarie furono completate il 6 giugno 1513, con i contributi soprattutto delle famiglie Lampugnani e Vismara; la basilica fu consacrata il 15 dicembre 1529. I progetti originali sono andati perduti e il nome di Bramante compare solo in testimonianze successive, come uno scritto del 1650 del prevosto Agostino Pozzo, ma si può ragionevolmente ritenere che il progetto derivi da un suo disegno; i lavori furono sorvegliati da Gian Giacomo Lampugnani. Il campanile fu costruito tra il 1752 e il 1791, dopo il crollo di quello dell'antica chiesa, ed è alto più di quaranta metri.
La pianta è tipicamente rinascimentale: un ottagono centrale con un corto transetto, che dà alla chiesa una forma a croce, e quattro piccole cappelle sugli angoli, senza una facciata principale che prevalga sulle altre. L'interno conserva opere rimaste fedeli allo stile lombardo cinquecentesco: gli affreschi della volta principale di Gian Giacomo Lampugnani, i resti delle pitture della cappella di San Pietro Martire di Evangelista Luini, gli affreschi della cappella maggiore di Bernardino Lanino e una pala d'altare del Giampietrino. Su tutto svetta il polittico di Bernardino Luini, dietro l'altare maggiore, commissionato il 5 luglio 1523 e considerato dagli storici dell'arte uno dei suoi capolavori, se non il migliore: al centro una Madonna col Bambino in trono, con un cherubino e otto angeli musicanti, e ai lati i santi Giovanni Battista, Pietro, Magno e Ambrogio.
La visita
La basilica è in piazza San Magno, nel centro di Legnano. Le fonti consultate non riportano orari né modalità di visita: vanno verificati.
Il consiglio della redazione
Il polittico del Luini ha attirato più volte offerte d'acquisto: nel 1857 un museo britannico offrì quattrocentoventimila svanziche, e l'offerta fu rifiutata.
