Campodolcino

Il paese sta lungo la via Spluga, la strada che portava da Milano al passo e oltre le Alpi, e il suo nome compare nel 1186: serviva probabilmente a segnalare il pianoro, in contrasto con l'asprezza della salita che comincia poco più su. Che qui si passasse da sempre lo dicono i ritrovamenti del Pian dei Cavalli, con le tracce di un accampamento paleo-mesolitico. Nella Tavola Peutingeriana compare Tarvessedo, che di solito si identifica con Campodolcino, ma di quell'epoca non è rimasto nulla: perfino il ponte che tutti chiamano romano, quello di Acero sul torrente Rabbiosa, è di epoca successiva. È proprio quel ponte a stare nello stemma comunale.

La strada ha fatto la fortuna del paese e la sua crisi. Nel 1821 l'ingegnere Carlo Donegani completò per gli austriaci la carrozzabile che si usa ancora; ma nel 1882, quando fu aperta la galleria ferroviaria del San Gottardo, il traffico commerciale crollò e con esso il reddito della gente, che emigrò in massa verso la Svizzera, l'Argentina, gli Stati Uniti e l'Australia. Chi partiva si portava dietro il mestiere: di qui vengono almeno cinque dinastie di distillatori di grappa attive nel Nord Italia, i Francoli, gli Scaramellini, i Levi, i Della Morte e i Vener.