Valganna

Per tre secoli Valganna è appartenuta a un ospedale. La badia di San Gemolo, fondata nel 1095 a Ganna, era potentissima: aveva possedimenti in tutto il nord del Varesotto e controllava il castello di Frascarolo. Nel 1556 la Santa Sede ne soppresse il potere temporale e trasferì beni e diritti all'Ospedale Maggiore di Milano, che da allora fu il signore del paese. L'abbazia, del resto, era nata da un delitto: la tradizione racconta che alla fine del X secolo san Gemolo fu ucciso qui dopo aver inseguito, insieme a sant'Imerio di Bosto, i briganti che avevano derubato la carovana con cui viaggiava — briganti del Seprio, che controllavano i passi fra la Svizzera e Milano. Il corpo fu sepolto dove poi sorse la badia.

Nello stemma, concesso nel 1995, ci sono quattro abeti e un campanile: gli abeti sono le quattro frazioni — Ganna, Ghirla, Boarezzo e Mondonico — e il campanile è quello dell'abbazia, che le protegge tutte. Il paese ha due laghi, uno per centro: quello di Ghirla, molto frequentato, e quello di Ganna, più piccolo, rimasto naturale con le rive a canneto. D'inverno fa così freddo che qui lo chiamano la piccola Siberia del Varesotto. E da questa valle sono usciti due scultori: Odoardo Tabacchi, nato nel 1836, e Giuseppe Grandi, nato nel 1843, uno dei nomi principali della Scapigliatura lombarda.