Nel luglio del 1544, l'assalto del corsaro ottomano Barbarossa rasò al suolo Lipari in un episodio drammatico ricordato dalle cronache come la ruina. L'anno successivo, nel 1545, per volere dell'imperatore Carlo V e di Papa Paolo III, la città avviò la ricostruzione erigendo la chiesa delle Anime del Purgatorio al centro del molo di Marina Corta. L'edificio sorge su un'area soggetta a fenomeni di bradisismo, una caratteristica geologica evidenziata anche dal pittore tedesco Jakob Philipp Hackert in un suo celebre dipinto dedicato all'isola.
Cosa vedere
L'interno si presenta a navata unica. Sulla sopraelevazione dell'altare maggiore è conservato un dipinto raffigurante la Vergine e le anime purganti, opera attribuita a Francesco Albani. L'altare laterale destro ospita una tela della Vergine Annunziata, mentre la parete sinistra accoglie il Presepe del Mare. All'interno si conservano inoltre le statue lignee dei Santi Cosma e Damiano.
All'esterno, il piccolo campanile richiama gli stilemi normanni mediante una guglia centrale a base ottagonale circondata da quattro pinnacoli, elemento architettonico affine alla vicina chiesa di San Giuseppe e al campanile della cattedrale di Messina. Al di sotto della navata si estende una cripta ipogea di 200 metri quadrati, verosimilmente un antico tempio paleocristiano, in seguito adibita a magazzino per le decime destinate ai ceti meno abbienti.
La visita
Nel 1911 l'edificio trovò spazio nella storia contemporanea dell'isola offrendo rifugio ad Angelo Paino prima della sua fuga a seguito delle minacce ricevute durante la controversia legale sulle cave di pomice. Negli anni '70 e '80 la chiesa è stata impiegata per la Sagra del Pesce in occasione della festa dei Santi Cosma e Damiano. Avviati nel 1994, i lavori di restauro si sono conclusi con la riapertura ufficiale della chiesa il 2 luglio 2016.
Il consiglio della redazione
Durante la visita, si consiglia di osservare con attenzione la parete sinistra della navata, dove si trova il Presepe del Mare, opera legata alla tradizione marinara di Marina Corta.