Vallarsa

Vallarsa non prende il nome da un paese ma dalla valle intera, scavata dal Leno fra il gruppo del Carega e quello del Pasubio; il capoluogo è la frazione di Raossi. Sul nome ci sono due ipotesi: valle «arsa», cioè arida o bruciata — si racconta di un grande incendio nel 1220, ma forse è solo il colore giallo che i prati da fieno prendono d'estate — oppure la radice retica ars, che vuol dire ripida, scoscesa, il che qui calza, anche se di pioggia ne cade parecchia. Nel 1234 il vescovo di Trento Wanga impose a Giacomo Castelbarco di accogliere coloni provenienti da Grez e di lasciarli stabilire in masi sparsi, all'uso tedesco; si aggiungevano ad altri tedeschi, forse minatori, arrivati prima dalla Baviera. Da loro venne lo slambrot, il dialetto cimbro che qui si è parlato per secoli: nel 1821 lo parlavano ancora duemiladuecentonovanta persone della parrocchia, ma nel 1890 un'indagine lo trovò scomparso, e fra la gente non ne restava nemmeno il ricordo. È rimasto nei cognomi e soprattutto nei nomi dei luoghi: su quasi duemilacinquecento toponimi registrati, almeno un quarto è di chiara origine germanica.

Fino al 1509 la valle, come tutta la Vallagarina, fu di Venezia; nel 1443 i suoi delegati andarono a chiedere che le fossero mantenuti i privilegi già concessi dai Castelbarco, e il doge Francesco Foscari li ratificò. Poi il confine fra l'impero austriaco e la Repubblica passò per il Pian delle Fugazze e il passo di Campogrosso, dove i cippi si vedono ancora: da una parte l'aquila bicipite, dall'altra il leone di San Marco, scolpiti nella pietra. Nella prima guerra mondiale il fronte tagliò la valle in due, dal maggio 1915 all'ottobre 1918, e la popolazione fu portata via: chi stava in alta valle finì deportato in giro per l'Italia, anche al Sud, chi stava all'imbocco fu chiuso nei campi di raccolta austriaci, le «città di legno» come Mitterndorf. Sul monte Corno Battisti fu catturato Cesare Battisti. Di quella guerra resta il forte Pozzacchio, scavato interamente nella roccia, mai finito e mai usato come forte: si visita dal 2015.