Montecchia di Crosara

Montecchia di Crosara conta 4.462 abitanti nella Val d'Alpone, sui monti Lessini orientali, e vive di due colture che si dividono le colline: ventimila quintali di ciliegie e duecentomila ettolitri di vino all'anno. Sul monte Duello, che segna il confine con Roncà, c'è invece un giacimento fossilifero dell'Eocene: da lì sono venuti fuori un coccodrillo preistorico e l'esemplare più completo di Prototherium che si conosca, un antenato dei sireni, di quando qui c'era il mare.

La storia più importante, però, è di ottant'anni fa. Durante la guerra a Montecchia c'era un campo di lavoro per prigionieri alleati, che scavavano nella cava di basalto; dipendeva dal campo di Bussolengo e restò in piedi fino all'8 settembre 1943. Quel giorno i prigionieri scapparono tutti, e in gran parte trovarono rifugio nelle case della gente del posto, che li nascose. Un anno dopo, il tre settembre 1944, arrivò la rappresaglia: il paese fu saccheggiato e incendiato, e secondo i notiziari dell'epoca bruciarono trentaquattro edifici in cui vivevano cinquantatré famiglie. Nel fuoco morirono cinque persone, fra cui due bambine, Bruna e Rosetta Dal Cero, di nove e tre anni. Ogni tanto, ancora oggi, qualcuno di quei prigionieri torna a Montecchia a salutare le famiglie che lo avevano nascosto.