Corato

El nombre sería la pensión de un soldado: tras la conquista de Cartago, Escipión premió a sus veteranos con tierras en Apulia, y uno de ellos, un tal Caius Oratus, hizo nacer aquí un pueblo al que dio su propio nombre. Otros lo ligan en cambio al trazado cuadrado del asentamiento romano sobre la via Traiana. Corato fue refundada por los normandos en 1046, con cuatro torres y murallas, y cuando permaneció fiel a Conradino de Suabia hasta el final, Carlos de Anjou le dejó por lema Cor sine labe doli, un corazón sin mancha de engaño: sigue en el escudo.

La Coratina, una de las variedades de olivo más apreciadas de Italia, lleva el nombre de esta ciudad: amarga, picantísima, rica en polifenoles, es la razón por la que las almazaras de Corato aparecen en las guías del aceite de medio mundo. La ciudad murgiana, con el trazado en círculos concéntricos de su núcleo medieval, vive en torno a la plaza Cesare Battisti y al teatro municipal del siglo diecinueve; la hoguera de Santa Lucía, encendida en su honor desde tiempo inmemorial, arde todavía. En 1503 el desafío de Barletta se libró justo en medio, en las tierras entre Corato y Andria. El territorio sube hacia la Alta Murgia: apriscos, postas y muretes de piedra seca casi hasta Castel del Monte, que pertenece a la vecina Andria pero se alcanza en diez minutos. Pan, aceite y vino: aquí la mesa es una declaración de identidad.