Squinzano

En 1560 un real decreto hizo de Squinzano un municipio libre de realengo: respondía a la corona y no a un señor. En 1623, por razones de dinero, el pueblo tuvo que revender aquel título y volver a ser municipio feudal; lo compró el noble español Giovanni Enriquez, cuyo hijo obtuvo después el título de príncipe de Squinzano. Por lo demás Squinzano había nacido dos veces. El nombre viene del cónsul Tito Quincio Flaminino, que durante las guerras con Tarento habría construido aquí su casa privada: de Quintianum a Quinzano, y por fin a Squinzano. Pero durante siglos siguió siendo un minúsculo casal abandonado, y se llenó solo cuando acogió a un gran número de refugiados de la vecina ciudad mesapia de Valesio, destruida en 1157 por el rey normando Guillermo el Malo.

Giovanni Enriquez, que amaba la orden franciscana, hizo construir un convento junto a la iglesia de Santa Maria delle Grazie; y en 1627 se terminó la iglesia de la Santissima Annunziata, cuya edificación había sido impulsada por la aparición de la Virgen a una mujer del pueblo, una tal Maria Manca. La iglesia madre de San Nicola se construyó entre el siglo dieciséis y el diecisiete sobre un lugar de culto más antiguo con cripta, atendido por los monjes basilianos: tiene la fachada de piedra de carparo con decoraciones ovales parecidas a las del Sedile de Lecce, y un altar mayor comprado de segunda mano, en 1828, al convento de Santa Chiara de Nápoles. El municipio posee además un trozo de territorio separado del resto, una isla administrativa encerrada dentro del municipio de Torchiarolo. Y desde 1999 lleva el título de ciudad: para la ocasión había que cambiar el escudo, pero el dibujo oficial del nuevo sigue en curso, y mientras tanto el pueblo continúa usando el viejo.