Squinzano

En 1560 un décret royal fit de Squinzano une commune libre du domaine: elle répondait à la couronne et non à un seigneur. En 1623, pour des raisons d'argent, le bourg dut revendre ce titre et redevenir commune féodale; l'acheteur fut le noble espagnol Giovanni Enriquez, dont le fils obtint ensuite le titre de prince de Squinzano. Squinzano, du reste, était née deux fois. Le nom vient du consul Titus Quinctius Flamininus, qui pendant les guerres contre Tarente aurait bâti ici sa maison privée: de Quintianum à Quinzano, et enfin à Squinzano. Mais pendant des siècles elle resta un minuscule casale abandonné, et elle ne se remplit que lorsqu'elle accueillit un grand nombre de réfugiés de la ville messapienne voisine de Valesio, détruite en 1157 par le roi normand Guillaume le Mauvais.

Giovanni Enriquez, qui aimait l'ordre franciscain, fit bâtir un couvent à côté de l'église Santa Maria delle Grazie; et en 1627 fut achevée l'église de la Santissima Annunziata, dont la construction avait été poussée par l'apparition de la Madone à une femme du bourg, une certaine Maria Manca. L'église mère de San Nicola fut bâtie entre le seizième et le dix-septième siècle au-dessus d'un lieu de culte plus ancien avec crypte, desservi par les moines basiliens: elle a une façade en pierre de carparo aux décorations ovales semblables à celles du Sedile de Lecce, et un maître-autel acheté d'occasion, en 1828, au couvent de Santa Chiara à Naples. La commune possède aussi un morceau de territoire détaché du reste, une île administrative enfermée dans la commune de Torchiarolo. Et depuis 1999 elle porte le titre de ville: pour l'occasion les armes devaient être changées, mais le dessin officiel des nouvelles est encore en cours, et en attendant le bourg continue d'utiliser les anciennes.