Vor Neapel gab es Megaride, einen vom Monte Echia gelösten Tuffsteinfelsen, auf dem die Kolonisten aus Kyme Parthenope gründeten, und auf dem Felsen baute sich Lucullus seine Villa mit Bibliothek, Muränenzucht und den ersten Pfirsich- und Kirschbäumen Italiens. Auf diesen Ruinen endete 476 Romulus Augustulus, der letzte Kaiser des Westens, im Exil; dann kamen die Mönche des heiligen Severin, dann die Normannen. Castel dell'Ovo ist die älteste Burg der Stadt und steht noch immer dort, mitten im Golf, durch einen hundert Meter langen Damm mit der Via Partenope verbunden, den Vesuv auf der einen und Posillipo auf der anderen Seite.
Sehenswertes
Der Name stammt aus einer mittelalterlichen Legende: Vergil, den die Neapolitaner für einen Zauberer hielten, habe in den Verliesen ein Ei versteckt, von dem das Schicksal der Festung abhing, und als im vierzehnten Jahrhundert ein Bogen einstürzte, musste Königin Johanna dem Volk schwören, es ersetzt zu haben. Die Wahrheit ist einfacher, der ovale Grundriss, den Roger der Normanne ihr beim Bau 1140 gab. Friedrich II. fügte 1222 die Türme hinzu und machte sie zum Staatsgefängnis; hier saß Konradin von Schwaben ein, bevor er 1268 auf der Piazza del Mercato enthauptet wurde, und die Anjou verwahrten hier den königlichen Schatz. Die heutige Form ist aragonesisch, aus dem fünfzehnten Jahrhundert.
Innen ist die Burg ein Weg aus Rampen, Höfen und Tuffsteinsälen: Der Säulensaal und die Erlöserkirche erinnern an das Kloster, die Zellen und Wehrgänge an das Gefängnis, und die Terrassen oben sind der Grund für den Aufstieg. Unter den Mauern ist der Borgo Marinaro das alte Fischerdorf, das zu einem kleinen Hafen voller Restaurants wurde, mit Booten am Fuß der Türme.
Der Besuch
Der Eintritt in die Burg ist frei; die Säle beherbergen Wechselausstellungen. Man erreicht sie zu Fuß über die Uferpromenade der Via Partenope, zwanzig Minuten von der Piazza del Plebiscito; seit 1975 hat eine lange Restaurierung die Befestigungen nach Jahrzehnten der Vernachlässigung wieder instand gesetzt. Im Meer daneben fanden Archäologen 2018 die Reste des griechischen Hafens von Parthenope.
Tipp der Redaktion
Steigen Sie eine Stunde vor Sonnenuntergang auf die höchste Terrasse: Von dort sehen Sie den ganzen Golf, von Capri bis zum Vesuv, und die Stadt, die sich hinter dem Castel Nuovo erleuchtet. Dann gehen Sie hinunter zum Borgo Marinaro und setzen sich an einen Tisch am Wasser: Der Damm ist voller Brautpaare, die für Fotos posieren, und Sie werden verstehen, warum.