Die normannische Burg von Paternò ist ein Donjon auf einer Anhöhe, oben auf dem historischen Hügel der Stadt. Großgraf Roger ließ ihn 1072 errichten, um das Simeto-Tal vor islamischen Überfällen zu schützen und das Gebiet zu kontrollieren: Er hatte gerade Catania belagert und plante, Centuripe einzunehmen. Die Burg erhielt Rogers Tochter Flandrina, und um sie herum wuchs die Bevölkerung, auch durch Menschen aus Norditalien, die von den Privilegien der Normannen angezogen wurden.
Sehenswertes
1195 übertrug Heinrich VI. von Schwaben die Grafschaft Paternò mit der Burg als Sitz an Bartolomeo de Luci; später wohnten hier Könige und Königinnen, darunter Friedrich II. von Schwaben, Eleonore von Anjou und Blanca von Navarra, und durch Verleihung Friedrichs II. ging sie an Galvano Lancia. Im 18. Jahrhundert als Gefängnis genutzt, verfiel sie, doch seit dem späten 19. Jahrhundert haben mehrere Restaurierungen ihr die alte Wucht zurückgegeben. Der Bau ist rechteckig, 34 Meter hoch, mit über zweieinhalb Meter dicken Mauern, in die die Treppen eingelassen sind, wie in anglonormannischen Donjons. Seit der Stauferzeit krönte ihn ein ghibellinischer Zinnenkranz, von dem nur Stümpfe übrig sind; der Kontrast zwischen dem dunklen Stein der Mauern und den Rahmungen der Öffnungen aus weißem Kalkstein ist sein auffälligstes Merkmal.
Man betritt ihn durch ein Spitzbogenportal. Im Erdgeschoss, das zwei sich kreuzende Mauern in vier Räume teilen, liegt die kleine Kapelle San Giovanni mit Fresken an den Wänden, neben der Wachstube und den Zellen. Eine Treppe führt in den Waffensaal mit vier Biforien; im Stockwerk darüber liegt der große Repräsentationssaal des Hofes, dessen zwei Biforien auf der einen Seite zum Ätna und auf der anderen ins Simeto-Tal blicken.
Der Besuch
Die Burg beherrscht die Stadt vom historischen Hügel aus. Öffnungszeiten und Besuchsmöglichkeiten sind vorher zu prüfen.
Tipp der Redaktion
Vom Repräsentationssaal führt eine Treppe auf die Terrasse, die von einst gezinnten Mäuerchen umgeben ist: Von dort reicht der Blick über die ganze Stadt und die Ebene von Catania.
