Auf der Flucht vor dem osmanischen Vormarsch auf dem Balkan gründeten vor fünf Jahrhunderten Adlige und Verwandte des Helden Skanderbeg in Sizilien die größte Arbëresh-Siedlung Italiens. Bis 1941 wegen des byzantinischen Ritus als Piana dei Greci bekannt, zählt Piana degli Albanesi heute 6.010 Einwohner und bewahrt die ursprüngliche Sprache sogar auf den Straßenschildern.
Die Gemeinde liegt 24 Kilometer von Palermo entfernt und blickt auf einen Stausee an den Hängen des Monte Pizzuta. Ihr historisches Gewicht ist außergewöhnlich: Wiege der Literatur der albanischen Diaspora seit 1592, rief sie sich zwischen 1944 und 1945 fünfzig Tage lang zur unabhängigen Republik aus. Unweit erinnert das Mahnmal von Portella della Ginestra an das Massaker von 1947.
In Piana degli Albanesi wird bis heute Arbërisht gesprochen, das alte Albanisch der Gründer, die 1488 vor dem osmanischen Vormarsch auf dem Balkan hierher flohen. Die Ortsschilder sind zweisprachig, die Kirchen folgen dem byzantinisch-griechischen Ritus, und die Stadt ist Sitz der Eparchie für die italo-albanischen Gemeinden Siziliens. Bis 1941 hieß der Ort offiziell Piana dei Greci, „der Griechen“ – gemeint war nicht Griechenland, sondern der griechische Ritus der Kirchen.
Die Bräute heiraten hier nicht in Weiß, sondern im traditionellen Gewand aus roter, goldbestickter Seide. Zusammengehalten wird es vom Brezi, einem Gürtel aus getriebenem Silber, der oft mehr als ein Kilogramm wiegt und in der Mitte einen orientalischen Heiligen zeigt. Die Gewänder werden von der Mutter an die Tochter weitergegeben, und noch immer fertigen Stickerinnen im Ort neue Stücke auf Bestellung.
Am 6. Januar, nach der Wassersegnung am Brunnen der Tre Cannoli, wird eine weiße Taube an einem Faden vom Dach der Odigitria-Kirche herabgelassen, und an die Menge werden gesegnete Orangen verteilt. Der Karneval, der Kalivari, stellt die Regeln auf den Kopf: Nur die Frauen maskieren sich – und sie fordern die Männer zum Tanz auf.
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Nächster Termin: Theophanie – Byzantinische Epiphanie (Ujët të pagëzuam), Mittwoch, 6. Januar
Nächster Flughafen: Palermo Falcone-Borsellino, 26 km entfernt
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📅 Jedes Jahr am 6. Januar
Am 6. Januar segnet der Eparch das Wasser am Brunnen der Tre Cannoli und taucht dreimal das Kreuz ein; vom Kirchendach schwebt eine weiße Taube herab, gesegnete Orangen werden verteilt.
📅 Jedes Jahr am 2. September, mit Feierlichkeiten ab Ende August
Am 2. September feiert der Ort seine Patronin: morgens das Pontifikalamt des Eparchen, abends die Prozession mit der Statue der Madonna; gefeiert wird schon ab Ende August.
📅 Jedes Jahr in der Karwoche (beweglicher Termin zwischen März und April)
Die Karwoche folgt dem byzantinischen Ritus: Am Ostersonntag ziehen die Frauen in goldbestickten Trachten durch den Ort, und auf der Piazza werden rote Eier verteilt.
Hoher, weicher Brotteig, Tomate, Zwiebel, Sardellen, Oregano und Caciocavallo: der sfincione ist Palermos Focaccia, in Quadrate geschnitten.
Mehr lesen →Safranreis, Ragù mit Erbsen und Caciocavallo in einer goldenen Kruste. In Palermo rund und weiblich, in Catania spitz und «arancino»: der Streit ist ernst.
Mehr lesen →Luftlinie vom Ortskern. Tippe auf einen Punkt, um die Seite zu öffnen.
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Außerhalb von Piana degli Albanesi, aber als Ausflug gut erreichbar.
