Sarteano

Unter Sarteano öffnet sich die Bärenhöhle, eine Karsthöhle, die die Höhlenforschergruppe des Ortes nach 1954 erkundete und ab 1960 planmäßig ausgrub. Darin kamen Gruppen von Gefäßen der Bronzezeit zutage, einige ganz erhalten und noch voller Weizenkörner: nichts, was dort zufällig hingefallen wäre, sondern absichtliche Niederlegungen, an einen Ritus gebunden, den wir nicht lesen können. Die Höhle wurde vom Neolithikum bis ins elfte Jahrhundert vor Christus aufgesucht, und in einer anderen Höhle des Gebiets, dem Krötenloch am Monte Cetona, hatte man Gefäße aufgestellt, um das vom Fels tropfende Wasser zu sammeln. Dann kamen die Etrusker, die hier die canopi hinterließen — Aschenurnen mit Menschenkopf, für diese Gegend typisch — und die im sechsten Jahrhundert vor Christus die Siedlungen auf niedrigere Hügel verlegten, um näher bei Chiusi zu sein, das damals seine beste Zeit hatte.

Die größte Entdeckung ist jung. Seit 2000 wird die Nekropole der Pianacce vom städtischen archäologischen Museum und von der archäologischen Gruppe Etruria untersucht, und daraus kam das Grab der höllischen Quadriga hervor, in der zweiten Hälfte des vierten Jahrhunderts vor Christus in noch immer leuchtenden Farben gemalt: ein Dämon mit rotem Haar lenkt einen Wagen, den zwei Löwen und zwei Greifen ziehen, und er ist fast sicher Charun, der etruskische Charon, im einzigen bekannten Bild, das ihn beim Lenken zeigt, während er die Seelen in den Hades geleitet. Ringsum sind ein Gastmahl, eine dreiköpfige Schlange und ein Hippokamp, alle in der Unterwelt: die Etrusker jenes Jahrhunderts stellten sie sich weit gequälter vor als ihre Großeltern. Im Jahr 2007 kam neben drei Hypogäen ein theaterförmiger Bau ans Licht, der den Totenriten diente. Das Museum des Ortes bewahrt auch die Aschenstatuen aus stinkendem Stein, die 2006 gefunden wurden.