Sarteano

Sous Sarteano s'ouvre la Grotte de l'Ours, une cavité karstique explorée par le groupe spéléologique du village après 1954 et fouillée systématiquement à partir de 1960. À l'intérieur sont sortis des groupes de vases de l'âge du bronze, certains entiers et encore pleins de grains de blé : non des objets tombés là par hasard, mais des dépôts faits exprès, liés à quelque rite que nous ne savons pas lire. La grotte fut fréquentée du néolithique jusqu'au onzième siècle avant Jésus-Christ, et dans une autre cavité du territoire, le Trou du Crapaud sur le mont Cetona, on avait placé des vases pour recueillir l'eau qui goutte de la roche. Puis vinrent les Étrusques, qui laissèrent ici les canopi — vases cinéraires à tête humaine, typiques de cette zone — et qui au sixième siècle avant Jésus-Christ déplacèrent les habitats sur des collines plus basses, pour être plus près de Chiusi, alors à son meilleur moment.

La plus grande découverte est récente. Depuis 2000 la nécropole des Pianacce est étudiée par le musée municipal archéologique et par le groupe archéologique Etruria, et il en est sorti la tombe du quadrige infernal, peinte dans la seconde moitié du quatrième siècle avant Jésus-Christ avec des couleurs encore très vives : un démon aux cheveux roux conduit un char tiré par deux lions et deux griffons, et c'est presque certainement Charun, le Charon étrusque, dans la seule image connue qui le montre aux rênes tandis qu'il accompagne les âmes vers l'Hadès. Autour il y a un banquet, un serpent à trois têtes et un hippocampe, tous dans l'au-delà : les Étrusques de ce siècle se le figuraient bien plus tourmenté que leurs grands-parents. En 2007, à côté de trois hypogées, est revenue au jour une structure en forme de théâtre qui servait aux rites funèbres. Le musée du village conserve aussi les statues cinéraires de pierre fétide trouvées en 2006.