Castel di Sangro

Castel di Sangro tiene 5.985 habitantes en la orilla derecha del Sangro, a la entrada del alto valle. El nombre aparece hacia mediados del siglo once como Castrum Sari, cuando en el Colle San Giovanni se levantó un castillo sobre fortificaciones más antiguas. En 1228 las tropas del cardenal Colonna incendiaron y destruyeron el pueblo y el castillo para castigar a Rinaldo di Sangro, que había apoyado al emperador Federico II. Durante siglos la riqueza del sitio fue el ganado: la ciudad está en el cruce de dos grandes cañadas, y la trashumancia tenía que pasar por aquí.

Dos historias del siglo veinte llegaron en cambio de fuera. En noviembre de 1943 la ciudad fue tomada por el West Nova Scotia Regiment de la primera división canadiense: un ataque nocturno al monasterio que domina las casas fracasó ante las ametralladoras de los paracaidistas alemanes, y hizo falta un segundo asalto, dos días después, con artillería pesada, para hacerlos retirarse. En 1996 llegó en cambio un escritor americano, Joe McGinniss, a pasar una temporada con el equipo de fútbol local, que desde un pueblo de pocos miles de habitantes había subido cinco categorías hasta la serie B: sacó de ello un libro, The Miracle of Castel di Sangro, que para muchos lectores de lengua inglesa fue el primer encuentro con este nombre.