La iglesia de Santa Maria del Suffragio, en Modugno, es para todos la iglesia del Purgatorio, por el nombre de la cofradía que es su propietaria. Está en la piazza Sedile, que hasta 1822 se llamaba largo Purgatorio. Se construyó a partir de 1639 y se consagró en 1766. La cofradía, fundada en 1632 por el arzobispo Ascanio Gesualdo, se instaló en ella en 1651; el número de sus miembros está fijado en veinticuatro, según la costumbre del siglo XVII. El atrio elevado es la parte alta de una cisterna de agua de lluvia, arreglada en 1860 por la cofradía.
Qué ver
La fachada de toba va precedida de un pronaos neoclásico de piedra pulida, de 1846, cerrado por una gran verja de hierro forjado con efigies de calaveras. El portal de madera de dos hojas, obra de un artista de Modugno del siglo XVII, está hecho de veintiocho paneles repujados con ánimas del purgatorio, mascarones, rosetones y querubines; por el entablamento corre una inscripción latina con la fecha 1641. En el costado izquierdo, sobre una entrada secundaria, un bajorrelieve con las ánimas del purgatorio y una calavera lleva la inscripción «QUOD SIM VIDE», mira lo que soy. En lo alto queda el frontón triangular de un tejado a dos aguas derribado en 1948 porque amenazaba ruina, con una pequeña espadaña.
El interior es de nave única, con cinco grandes arcos rematados por tribunas comunicadas entre sí y bóvedas de cañón. El suelo de mayólica del presbiterio es de 1720. Se cuentan cuarenta y seis pinturas de la escuela napolitana del siglo XVII, una treintena de ellas atribuidas a Carlo Rosa, de Bitonto. La tribuna del coro del siglo XVII, de madera dorada y taraceada, tiene el lienzo de la Madonna del Suffragio y dos pequeños órganos simétricos del siglo XVIII; también el púlpito es de madera dorada.
La visita
La iglesia es de la cofradía, todavía activa: conviene comprobar en el lugar los horarios de apertura y de los oficios.
El consejo de la redacción
El pronaos es una reconstrucción, y una lápida explica por qué. El 12 de agosto de 1842 un funámbulo tendió una cuerda entre el frontón de la iglesia y una construcción cercana: la cuerda no era adecuada, el frontón y el pórtico de debajo se derrumbaron y murieron algunos muchachos que habían ido a ver el espectáculo. A los lados del portal hay algunos restos de piedra, entre ellos un escudo del siglo XVII con la inscripción «MEMENTO MORI» y una clave con una calavera y la fecha 1653.
