La iglesia de la Immacolata, en Modugno, está en la via X Marzo, la carretera de Carbonara di Bari que antes se llamaba «via de' Cappuccini» precisamente por este lugar. Se construyó junto con el convento de los frailes capuchinos entre 1589 y 1591, por voluntad testamentaria de Nicola de Russis: la última heredera, Antonia Miletto, cumplió el deseo contribuyendo a la construcción con la Università de Modugno. El conjunto se amplió en 1629 y se restauró en 1765. El convento fue suprimido en tiempos de Joaquín Murat; en 1869 pasó al Ayuntamiento, y desde 1894 albergó un orfanato llevado por las hermanas Stimmatine. En 1969 el Ayuntamiento cedió la iglesia a la curia arzobispal de Bari, que en 1974 instituyó en ella una parroquia.
Qué ver
La iglesia está en una explanada con varios pinos. La fachada está cubierta por un almohadillado poco saliente de piedra caliza; el portal rectangular tiene un luneto con bajorrelieves de cáliz, hostia y ángeles, y encima están el escudo de los capuchinos y un amplio ventanal barroco. A la izquierda se alza una pequeña espadaña. En este lado queda la ventana de una antigua entrada, con la inscripción «In anno 1589 - P. Totum 91» y el monograma de san Bernardino de Siena en el sol radiante. A la derecha de la iglesia está el antiguo convento, con un claustro empedrado de seis arcos de medio punto que conserva un pozo antiguo; en la planta alta están las veintiséis pequeñas celdas de los frailes.
La planta es la típica de la orden franciscana: una nave única con tres capillas comunicadas a la izquierda, dedicadas a san Pascual Bailón, al Sagrado Corazón y a san Antonio. A la derecha cuatro grandes arcos, que antes tenían altares, acogen hoy cuadros. En la bóveda de cañón la pintura principal muestra a san Francisco arrodillado ante el Crucifijo; las decoraciones florales y los falsos mármoles son de una restauración de comienzos del siglo XX, querida por el arcipreste Romita. El altar mayor, de mármol blanco, modificado en 1858, guarda la imagen de la Inmaculada en madera pintada, probablemente del napolitano Francesco Verzella, y cuatro hornacinas de santos franciscanos atribuidas a Francesco Picano; las columnas salomónicas son de cemento desde 1964, en lugar de las de madera.
La visita
Conviene comprobar los horarios de apertura y de misas con la parroquia. En Navidad el jardín del patio interior del antiguo convento acoge un belén viviente.
El consejo de la redacción
Iglesia y convento se levantaron en un barrio extramuros llamado «la fontana», donde había un pozo público construido tras la peste de 1522: estaba excavado en la roca unos sesenta y seis metros y, al menos hasta mediados del siglo XVIII, era la única agua de manantial del término municipal, la reserva de los periodos de sequía, cuando las cisternas no bastaban. Se cerró en 1960, durante el ensanche de la calle.
