El castillo de Laurenzana está en lo alto de la peña y vigila el valle del Camastra: ese era exactamente su oficio, hacer de puesto de guardia. La silueta que se ve hoy la levantaron en 1150 los feudatarios del normando Guglielmo, sobre una fortaleza longobarda; pero la roca ya había sido fortificada antes por los bizantinos, y había servido también como avanzada árabe. Una parte se cedió luego para que los monjes basilios instalaran allí un eremitorio. Desde mediados del siglo XIII el castillo pasó a los suevos, después a los angevinos y a los aragoneses, y tras 1454 se convirtió en propiedad feudal de una serie de familias.
Qué ver
Hoy es una ruina, pero una ruina que se deja leer. Desde 1483 el señor de Laurenzana, Raimondo Orsini del Balzo, la rehízo y la transformó en residencia baronial: amplió el recinto e hizo construir la rampa que sube al portal principal, que sigue siendo la vía de acceso. Las obras continuaron en 1606 con los Gaetani d'Aragona, y el castillo quedó después en manos de los duques de Belgioioso hasta comienzos del siglo XIX.
Las torres, en cambio, ya no están. Tras el terremoto del 16 de diciembre de 1857 se derribaron junto con los demás edificios en ruina, y entre los escombros se recuperó un reloj que casi con seguridad estaba allí arriba. Tampoco queda como cinturón la muralla angevina, que cerraba el pueblo con torres redondas escarpadas: desde el siglo XVII esas torres fueron absorbidas por el tejido urbano y reutilizadas como viviendas.
La visita
Se sube a pie desde el centro, siguiendo el cerro en el que se alinean los palacios de la burguesía; Laurenzana está a 850 metros y la peña es el punto más alto del caserío. El itinerario bueno es el que el pueblo ha tenido siempre entre sus dos polos: la iglesia madre de la Asunción abajo, el castillo arriba. Miren primero la rampa de acceso y después asómense al valle: es la razón por la que el castillo está donde está.
El consejo de la redacción
Busquen el escudo de los tres montes coronados por una estrella de seis rayos. Lo introdujeron los Loffredo, feudatarios después de los Orsini del Balzo, y sustituyó al emblema municipal anterior, que representaba a san Lorenzo con la parrilla. Es la manera más rápida de entender cómo funcionaban aquí las cosas: al santo que da nombre al pueblo lo desplazó la heráldica de una familia.