Cortale

El terremoto de 1783 destruyó la parte más antigua del pueblo, Cortale Inferiore, y causó centenares de muertos; la mayoría de los supervivientes se trasladó a un barrio nuevo construido más arriba, Donnafiori. Luego empezó el pleito. Cuando se decidió que la iglesia arciprestal — es decir, la iglesia principal del pueblo — sería la nueva, levantada en el barrio nuevo, el viejo barrio de Basserughe reaccionó: la disputa fue larga, azarosa y a ratos armada, y el argumento del barrio viejo era que el título debía quedarse en su propia iglesia, que sin embargo aún estaba por reconstruir tras los daños del terremoto. Dos barrios del mismo pueblecito llegaron a las manos para establecer cuál de los dos era el pueblo. La iglesia matriz, construida en 1799, está decorada con estucos y frescos del siglo diecinueve del pintor Andrea Cefaly.

Cortale está en el centro del punto más estrecho de Calabria, sobre una cresta desde la que se ven a la vez el mar Jónico y el Tirreno. Sus orígenes están en un monasterio basiliano cuyos límites se describen con cuidado en una carta del gran conde Roger de Hauteville fechada el seis de mayo de 1098. En la iglesia de San Giovanni se conserva una cruz de piedra caliza hallada en los campos de enfrente, a la que la tradición popular atribuye beneficios milagrosos: ha estado expuesta un tiempo en el Louvre y en una muestra de arte sacro en el Vaticano. Entre las ruinas de la iglesia de Sant'Anna, derribada en 1783, se encontró en cambio una inscripción en alfabeto aqueo del siglo séptimo antes de Cristo. La fuente más antigua, los Cinco Caños, es del siglo dieciséis. El pueblo trabajaba la seda, desde la cría del gusano — las moreras siguen en los campos de alrededor — y hoy es conocido por sus alubias, cinco variedades convertidas en baluarte Slow Food. En agosto acoge un festival de jazz, y la mitad del mes se dedica a una fiesta dedicada a los olvidados, en honor de un poeta local.