Feroleto Antico

El municipio está en el punto más estrecho de Italia, sobre el istmo de Catanzaro, exactamente en el centro de Calabria: desde algunas de sus aldeas se ve el golfo de Sant'Eufemia. Sobre el nombre las explicaciones son dos, y más lejanas entre sí no podrían ser: o viene del latín ferula, la caña, porque la zona estaba llena de ellas y sobre todo lo estaban las orillas de los torrentes que delimitan el pueblo; o de Feroletum, que querría decir portador de muerte. El caserío nació probablemente hacia el siglo noveno, cuando poblaciones de origen ausonio u enotrio se alejaron de la costa para escapar de las incursiones sarracenas y eligieron un lugar protegido por barreras naturales, que luego fortificaron con murallas y castillo. Desde entonces la tierra lo ha sacudido a menudo: el terremoto del 28 de marzo de 1638 lo arrasó y el pueblo fue reconstruido; en 1783 y luego en 1905 los daños llegaron al octavo grado de la escala de Mercalli, y en el último caso se señalaron fracturaciones del suelo y agua que salía de él.

A unos kilómetros del caserío, sobre una colina verde, está el santuario de Dipodi, una iglesita sola en medio del paisaje. Según una vieja crónica griega la habrían hecho construir el emperador Constantino y el papa Silvestre hacia 314; en los siglos ha cambiado de nombre tres veces, llamándose Santa Maria de' Puris, Santa Maria Visitapoveri y por fin Santa Maria di Dipodi. El quince de agosto, y en los dos días anteriores, llegan miles de fieles de toda Calabria y de más allá: muchos, habiendo hecho un voto, van descalzos. Pasada la fiesta el sitio vuelve a ser un oasis de silencio durante el resto del año. En la iglesia de Santa Maria Maggiore, erigida en 1612 tras unos trabajos preparatorios empezados ochenta años antes, hay en cambio un lienzo de la Natividad de la Virgen que en el pueblo llaman, con cariño, u quadru da Bombinella.