Sant'Agata di Esaro

El pueblo habría sido fundado por monjes ascetas que, después del siglo octavo, cuando los musulmanes tomaron Sicilia, fueron empujados hacia el norte y se establecieron en esta parte de Calabria; el nombre viene de la devoción que aquellos monjes tenían por Ágata, la mártir de Catania. El pueblo lleva pues el nombre de una santa siciliana porque siciliana era la gente que lo fundó. Se alza sobre una antigua terraza aluvial a pico sobre el Esaro, rodeado de cadenas de montañas dispuestas en diadema; el paso más alto, el de la Melara, está a más de mil trescientos metros y es uno de los más altos de la región, y hasta que se construyó la carretera — las obras empezaron en 1882 — vías de acceso no había muchas.

La primera fuente escrita es de 1075: el Chronicon Amalfitanum dice que Sant'Agata fue ocupada por Roberto Guiscardo. El relato lo hace Godofredo Malaterra, el benedictino encargado por el conde Roger de escribir las hazañas de los normandos, y es una historia de hambre. El encargado de los víveres le dice a Guiscardo que no queda nada que comer ni dinero, y que de todos modos no habría dónde comprar, porque alrededor solo hay plazas fuertes con las puertas atrancadas. Guiscardo tiene consigo unos eslavos que conocen bien el terreno, y los manda de noche a robar ganado, razonando que tras un día de fiesta los guardias estarán menos atentos; dice que los seguirá con los caballeros. En cambio finge irse a dormir, se viste como ellos y sale con los saqueadores sin darse a conocer. Toman el ganado; antes del alba los perseguidores los alcanzan; solo entonces Guiscardo revela quién es y los conduce al choque. Vencen, y al amanecer él vuelve con sus infantes montados en los caballos quitados a los perseguidores — y sus propios caballeros, que lo habían buscado en vano dentro del campamento, le salen al encuentro como a un enemigo, y advierten el equívoco solo cuando está a distancia de voz. La fuente, dicho sea de paso, no toma a Malaterra al pie de la letra: aquellos perseguidores, dice, no eran ciertamente los doscientos caballeros de los que él escribe, y eran probablemente un destacamento del ejército regular bizantino.