Mercogliano

En el escudo de este pueblo católico hay un dios pagano. El nombre parece venir de Mercurianum, que según algunos estudiosos indicaría los praedia, es decir las posesiones de los magistri mercuriales: los magistrados, en su mayoría libertos, que administraban el culto de Mercurio. Y Mercurio sigue ahí, en el escudo municipal, ocupando toda la altura del escudo, con el pétaso alado, el caduceo en la mano derecha y las sandalias aladas en los pies, sobre el mar. No siempre fue así: un sello de 1809 presenta un escudo partido, con el emblema de la abadía de Montevergine a un lado y el dios al otro; en el sello de 1900 ha quedado solo Mercurio, corriendo sobre tres montes. El nombre medieval del lugar, por lo demás, era Castrum Mercuriani.

Mercogliano nace de un grupo de refugiados. En las últimas décadas del siglo sexto, para escapar de los longobardos bajados al sur, una colonia de gente de la vecina Abellinum ocupó esta colina, y en poco tiempo el caserío se formó y se pobló. El pueblo aparece por primera vez en un documento del 982, todavía como casale de Avellino; entre 1077 y 1089 fue elevado al rango de castillo y obtuvo por fin la autonomía administrativa. En 1137 Rogelio II lo asedió, ocupó su castillo e hizo encerrar allí a Matilde, la mujer del conde Rainulfo. Mucho más tarde, entre 1940 y 1943, Mercogliano fue uno de los municipios campanos destinados por las autoridades fascistas a acoger refugiados judíos en internamiento civil: las dos hermanas de origen rumano que allí estaban retenidas fueron liberadas con la llegada del ejército aliado, en septiembre de 1943. Sobre el pueblo está Montevergine, que un funicular alcanza en siete minutos.