Mercogliano

Sur les armoiries de ce village catholique il y a un dieu païen. Le nom semble venir de Mercurianum, où certains savants voient les praedia, c'est-à-dire les possessions des magistri mercuriales : les magistrats, pour la plupart affranchis, qui administraient le culte de Mercure. Et Mercure est encore là, sur les armoiries communales, occupant toute la hauteur de l'écu, avec le pétase ailé, le caducée dans la main droite et les talonnières ailées aux pieds, au-dessus de la mer. Il n'en fut pas toujours ainsi : un sceau de 1809 présente un écu parti, avec l'emblème de l'abbaye de Montevergine d'un côté et le dieu de l'autre ; dans le sceau de 1900 il ne reste que Mercure, courant sur trois monts. Le nom médiéval du lieu, du reste, était Castrum Mercuriani.

Mercogliano naît d'un groupe de réfugiés. Dans les dernières décennies du sixième siècle, pour échapper aux Lombards descendus dans le Midi, une colonie de gens de la voisine Abellinum occupa cette colline, et en peu de temps l'agglomération se forma et se peupla. Le village apparaît pour la première fois dans un document de 982, encore comme casale d'Avellino ; entre 1077 et 1089 il fut élevé au rang de château et obtint enfin l'autonomie administrative. En 1137 Roger II l'assiégea, en occupa le château et y fit enfermer Matilde, la femme du comte Rainulfo. Bien plus tard, entre 1940 et 1943, Mercogliano fut l'une des communes campaniennes désignées par les autorités fascistes pour accueillir des réfugiés juifs en internement civil : les deux sœurs d'origine roumaine qui y étaient retenues furent libérées à l'arrivée de l'armée alliée, en septembre 1943. Au-dessus du village se dresse Montevergine, qu'un funiculaire atteint en sept minutes.