Maddaloni

Del nombre hay al menos cuatro versiones, y la más hermosa trata de un galo. Según un erudito local, los boyos que habían seguido a Aníbal a Italia se cansaron de él y, acostumbrados a vivir al pie de los Alpes, encontraron a las faldas del Monte Tifata un lugar que se les parecía: se quedaron aquí en vez de bajar a Capua, y del nombre de su príncipe, Matalo, la gente del lugar fue llamada Mataluni. Las otras hipótesis sacan a colación el monasterio de la Magdalena, el árabe magdalo que significa «castillo», y la media luna que el pueblo dibuja contra su colina. Debajo de todo esto hay de todos modos una ciudad de verdad: Calatia, etrusca y luego samnita sobre la via Appia, que en la segunda guerra púnica se puso de veras del lado de Aníbal.

El casco antiguo ya no existe: en 1460 Ferrante de Aragón lo entregó a las llamas para castigar a un feudatario rebelde, y Maddaloni se rehízo más abajo, al pie de las colinas, en torno al palacio que los Carafa — duques aquí tres siglos y medio — levantaron al pie de la ladera. Arriba quedan el castillo y la torre normanda. El colegio Giordano Bruno, la escuela más antigua de la provincia, no es borbónico sino napoleónico: lo instituyó José Bonaparte con una ley de 1807, y entre sus alumnos está Luigi Settembrini; en el salón histórico el techo lo cubre un lienzo de 720 metros cuadrados, la mayor pintura sobre lienzo del mundo. A las puertas, el acueducto Carolino de Vanvitelli — patrimonio UNESCO junto con el Palacio Real de Caserta — salva el valle sobre los Ponti della Valle.