Maddaloni

Du nom il existe au moins quatre versions, et la plus belle concerne un Gaulois. Selon un érudit local, les Boïens qui avaient suivi Hannibal en Italie se lassèrent de lui et, habitués à vivre au pied des Alpes, trouvèrent au pied du Monte Tifata un lieu qui leur ressemblait : ils s'arrêtèrent ici au lieu de descendre à Capoue, et du nom de leur prince, Matalo, les gens du pays furent dits Mataluni. Les autres hypothèses évoquent le monastère de la Madeleine, l'arabe magdalo qui veut dire «château», et le croissant que le bourg dessine contre sa colline. Sous tout cela il y a de toute façon une vraie cité : Calatia, étrusque puis samnite sur la via Appia, qui pendant la deuxième guerre punique prit vraiment le parti d'Hannibal.

Le vieux bourg n'existe plus : en 1460, Ferrante d'Aragon le livra aux flammes pour punir un feudataire rebelle, et Maddaloni se refit plus bas, au pied des collines, autour du palais que les Carafa — ducs ici trois siècles et demi — bâtirent au bas de la pente. En haut restent le château et la tour normande. Le pensionnat Giordano Bruno, la plus ancienne école de la province, n'est pas bourbonien mais napoléonien : Joseph Bonaparte l'institua par une loi de 1807, et Luigi Settembrini en fut l'élève ; dans la salle historique, le plafond est couvert par une toile de 720 mètres carrés, la plus grande peinture sur toile au monde. Aux portes, l'aqueduc Carolino de Vanvitelli — inscrit à l'UNESCO avec le palais de Caserte — franchit la vallée sur les Ponti della Valle.