Pagani

El nombre de Pagani no tiene nada que ver con los paganos: viene de los Pagano, una familia ennoblecida en época normanda, y a esa rama pertenecería — lo dicen varios heraldistas, mientras los medievalistas lo dudan — Ugo dei Pagani, el fundador de los Templarios. Lo que sigue es aún mejor. El pueblo se llamaba Cortimpiano y fue durante dos siglos la casa de los Filangieri; luego Federico II dio a Riccardo Filangieri también el castillo de Nocera, y nació una ciudad llamada Nocera dei Cristiani, Nocera de los cristianos. Pero el casal de li Pagani crecía, y creció tanto que a partir del siglo quince la ciudad cambió de nombre: Nocera dei Cristiani se convirtió en Nocera dei Pagani. En 1806 la reforma de José Bonaparte disolvió aquella vieja unidad, y de dos casales — Pagani y Barbazzano — nació el municipio de hoy.

Pagani guarda a san Alfonso María de Ligorio, obispo, doctor de la Iglesia, músico y autor de «Tu scendi dalle stelle», que murió aquí en 1787: la basílica donde reposa se la quiso y la pensó él, confiando el proyecto al arquitecto regio Pietro Cimafonte. El ocho de octubre de 1849 vinieron el papa Pío IX y los soberanos Borbones: el papa dijo misa y donó un anillo de oro a la reliquia del santo, y en la plaza se levantó una columna en recuerdo. Pero la ciudad estalla en la octava de Pascua, cuando la Madonna delle Galline — una de las fiestas más auténticas de Campania — llena las calles de tammorre, tofe y devoción popular, con las palomas sobre los carros. En el corazón de la vega nocerina, entre tomates San Marzano y conserveras, Pagani es también uno de los nudos de la fruta y la verdura de todo el Sur: el cuzzetiello con ragú y la sfogliatella santarosa nacen a dos pasos.