Muslos de cerdo italiano y sal marina, nada más: sin conservantes, sin aditivos. La curación dura al menos doce meses, en un microclima particular —las colinas al sur de la Via Emilia, entre los ríos Enza y Stirone— donde los vientos que llegan del mar se mezclan con el aire de los Apeninos. La marca ducal, marcada a fuego en la corteza, cierra la elaboración.
Las primeras noticias sobre la elaboración de jamones en el territorio de Parma se remontan al siglo segundo antes de Cristo, citadas en el «De agricultura» de Marcus Porcius Cato. Entre los siglos trece y catorce los beccai, los antiguos carniceros de la ciudad, se organizaron en un gremio; en 1459 se separaron los lardaioli, encargados del sacrificio y la salazón del cerdo, formando un oficio propio.
El Consorcio del Prosciutto di Parma nació en 1963, y desde entonces protege y promueve el producto en el mundo. La Denominación de Origen Protegida llegó en 1996, con una zona de producción limitada a la sola provincia de Parma.
