Monte San Giovanni Campano

El nombre viene de un monasterio benedictino levantado a comienzos del siglo sexto en la ladera de la colina de San Marco y dedicado a los santos Juan Bautista y Juan Evangelista: la tradición lo quiere fundado por san Benito de Nursia en persona, que habría destruido un templo de Jano en el cercano Colianese. El adjetivo Campano, en cambio, no tiene nada que ver con Campania: viene de la larga pertenencia a la provincia pontificia de Campagna e Marittima. Sobre el origen del caserío los historiadores locales no se ponen de acuerdo: para uno el pueblo se desarrolló con el nombre de Castelforte en torno al castillo, a finales del siglo diez, dentro del gran movimiento del encastillamiento medieval; para otro se remontaría al siglo quinto, cuando los habitantes de la ciudad romana de Cereate se trasladaron a un lugar más seguro. El municipio está en los montes Hérnicos y baja de norte a sur hasta las colinas que descienden hacia el valle del Sacco, bordeado por el río Liri.

El castillo es de finales del siglo diez y el 8 de abril de 1157 pasó a los condes de Aquino, vasallos del papa Adriano IV. Allí, entre 1244 y 1245, santo Tomás de Aquino fue tenido prisionero por su propia familia, que quería apartarlo de la vocación dominica y hacerlo entrar entre los benedictinos según los planes del padre: la habitación en la que lo encerraron es hoy una capilla. En 1440 el castillo fue al marqués español Innico d'Avalos, que se había casado con Antonella d'Aquino, y en 1495 fue destruido por las tropas de Carlos VIII de Francia. Volvió al Estado Pontificio en 1595 como sede del gobernador; los terremotos de 1703 y del 13 de enero de 1915 obligaron a demoler tres de sus pisos, y la restauración empezó en 1942 para reanudarse después de 1990. A comienzos del siglo veinte se alojó allí Pietro Mascagni, que dejó de regalo su fortepiano, todavía visible. En 1867, durante la campaña del Agro Romano, una treintena de voluntarios garibaldinos atrincherados en la casina Valentini plantó cara durante horas a cuatrocientos soldados pontificios, logrando al final romper el cerco.