Civitavecchia

El nombre es un apodo: cuando los sarracenos destruyeron la ciudad en 828, los supervivientes huyeron a los montes de la Tolfa y fundaron un pueblo nuevo, Cencelle; cuando después volvieron al mar, llamaron al sitio antiguo Civitas Vetula, la ciudad vieja, para distinguirlos. Antes se llamaba Centum Cellae, y tampoco de eso se sabe la razón: quizá las cien calas de la costa, quizá las bóvedas de la dársena, quizá las cien habitaciones de la villa que Trajano se había hecho construir al lado.

Trajano la quiso como puerto de Roma — Plinio el Joven describió las obras en una carta del 107 — y diecinueve siglos después sigue haciendo ese oficio: Civitavecchia es el primer puerto de Europa por cruceristas, la puerta de mar de la capital. Guardando la dársena histórica está el Forte Michelangelo, empezado por Bramante y rematado, en el torreón, según un diseño atribuido a Miguel Ángel. Fuera de la ciudad, las Terme Taurine, las termas romanas queridas por los emperadores, merecen el desvío, y en la Ficoncella uno se baña al aire libre en agua caliente como hace dos mil años. La leyenda del viejo marinero Leandro, que habría convencido a todos de volver a la costa, es en cambio una invención romántica del siglo diecinueve. Roma está a una hora de tren: muchos cruceristas no saben lo que se pierden quedándose a bordo.