En 1244 el papa Inocencio IV, de nombre Sinibaldo Fieschi, decidió levantar una iglesia en el pueblo de su familia mientras estaba en Génova, camino del concilio de Lyon. En 1245, mientras presidía aquella asamblea, Federico II de Suabia arrasó el condado de los Fieschi; el papa respondió excomulgando al emperador. Las obras se reanudaron solo en 1252 y la basílica fue consagrada por otro Fieschi llegado al trono pontificio, Adriano V, elegido en 1276.
Qué ver
La fachada de perfil escalonado está revestida de pizarra y de franjas alternas de mármol blanco, la solución bicolor que en Liguria distingue los edificios importantes, civiles y religiosos. Lesenas y arquillos ciegos ritman el frente; en el centro se abre un rosetón bajo una hilera de arcos de mármol. El dintel de la portada gótica lleva la inscripción de fundación y en el tímpano se conserva una Crucifixión del siglo XV. Arriba, cuatro pináculos acompañan la aguja central.
Dentro, tres naves separadas por columnas de piedra con capiteles muy labrados: el edificio pasa por uno de los mejor conservados del románico de la región. En una urna de cristal se guardan fragmentos de la Vera Cruz, donados por Adriano V. En el campanario cuelgan seis campanas afinadas en escala diatónica, fundidas en 1905 por la fundición Picasso de Recco. Fuera, el atrio está cubierto por un risseu, el mosaico ligur de guijarros blancos, negros y rojos: aquí el dibujo repite la fachada que tiene delante.
La visita
La basílica está en la piazza Innocenzo IV, en la aldea de San Salvatore sobre Lavagna, municipio de Cogorno: la plaza se trazó a la vez que la iglesia y enfrente se alarga el palacio condal de los Fieschi, que desde 2005 alberga el Centro culturale Museo dei Fieschi, abierto por el 750 aniversario de la muerte de Inocencio IV. El pueblo ya era etapa de los peregrinos que iban a Roma por la via Francigena, y el conjunto es monumento nacional desde 1860; la basílica sigue siendo parroquia en activo, así que conviene evitar las horas de culto. En 2023 quedó sexta en el censo Luoghi del Cuore del FAI, con 22.890 votos.
El consejo de la redacción
Venid en verano, cuando el atrio se convierte en escenario del Addio do fantin, la fiesta con trajes medievales que representa la despedida de soltero: es la única ocasión en que la plaza funciona como la pensaron los Fieschi. Un día cualquiera, paremos igualmente a leer el risseu antes de entrar y luego miremos la fachada: es el mismo dibujo.