Quien va por la autopista A10 hacia Ventimiglia la ve un instante desde el viaducto sobre el torrente Merula: una iglesia de piedra gris y una torre cuadrada en una colina, sobre los restos del castillo de Andora, del siglo XIII. Merece la pena salir. La iglesia de los Santos Santiago y Felipe se levantó en la segunda mitad del siglo XIII con piedra de Capo Mele, la misma de la torre contigua, y pasa por uno de los ejemplos más notables de arquitectura románica tardía del poniente ligur.
Qué ver
La planta es basilical: tres naves y tres ábsides, con columnas redondas y esculpidas que sostienen los arcos ojivales. La forma que se ve hoy no es la original, sino el resultado de la ampliación del siglo XIV, que dio al edificio su aspecto románico-gótico; en 1903 intervino el arquitecto Alfredo d'Andrade, el mismo que restauró decenas de monumentos medievales del noroeste italiano. En la fachada se abre una portada de medio punto coronada por un ventanal de varias luces.
Junto a la iglesia se alza la puerta-torre de piedra viva, con almenas gibelinas de cola de golondrina: era el acceso norte al burgo fortificado en tiempos del dominio genovés y hoy hace de campanario de la iglesia, con la que casi con seguridad es coetánea. Dentro de la torre se conserva el jirón de un fresco antiguo. El conjunto — iglesia, torre, ruinas del castillo — explica por sí solo por qué la aldea se llama sin más Castello.
La visita
La aldea de Castello ocupa la colina que domina el valle del Merula, detrás del paseo marítimo de Andora: se sube en coche desde el fondo del valle en pocos minutos y el último tramo se hace a pie sin esfuerzo. La iglesia no es la parroquia del pueblo y no está siempre abierta: las mejores ocasiones son las celebraciones y sobre todo el ciclo de música clásica que se celebra aquí cada verano, con conciertos dentro de las tres naves.
El consejo de la redacción
Si puede, venga a uno de los conciertos de verano: escuchar música de cámara bajo ojivas levantadas en el siglo XIII compensa por sí sola la subida, y esas noches la aldea se anima como en ningún otro momento del año. Si no, apunte al atardecer: el valle del Merula se oscurece antes que el mar, la torre queda iluminada más tiempo y el tráfico de la autopista, abajo, se reduce a un rumor lejano.