Gavirate

Gavirate está a la orilla del lago de Varese, que en otro tiempo llevaba su nombre. El topónimo llegó hasta hoy a través de una cadena de formas: Gavirado en un documento del rey lombardo Liutprando fechable en 713, Gavirago en 1191, Guairà en el catastro de Carlos V, Guirate en papeles del siglo XVIII. Sobre su origen se sigue discutiendo: un nombre personal latino, la grava o una raíz celta para el agua. Voltorre y Oltrona al Lago, hoy pedanías, fueron municipios autónomos hasta 1927.

Aquel diploma vinculaba el burgo al monasterio pavés de San Pietro in Ciel d'Oro. En el siglo XII se instalaron en Voltorre monjes de la abadía de Fruttuaria: el claustro que dejaron, levantado sobre un edificio lombardo dedicado a San Miguel, es monumento nacional. El 20 de junio de 1539 Carlos V concedió al señor de Brebbia y de Gavirate el derecho a celebrar mercado todos los viernes, para resarcir los saqueos de la guerra entre Francia y España. El escudo, en cambio, se usa mal: el blasón lo quiere partido, espada de plata sobre rojo y tres bezantes de oro sobre azul, y el uso lo ha vuelto cortado.