San Miniato fue decapitado por los romanos cerca del Arno y, dice la leyenda, recogió la cabeza y subió la colina hasta su ermita: la iglesia que lo recuerda está allá arriba, sobre el piazzale Michelangelo, comenzada en 1018 por el obispo Hildebrando y terminada en dos siglos, y es la iglesia románica más bella de Florencia y quizá la iglesia más bella de Florencia, a la que los florentinos suben para las vísperas y para el atardecer. Los benedictinos que la fundaron fueron sustituidos en el siglo catorce por los olivetanos, los monjes blancos que todavía viven allí, cantan en gregoriano cada tarde y venden miel y licores en la tienda de al lado.
Qué ver
La fachada de mármol blanco y verde de Prato, con geometrías, es la que Brunelleschi y Alberti miraron para inventar el Renacimiento: cinco arcadas abajo, un falso templo arriba con el mosaico de Cristo entre la Virgen y Miniato del siglo trece, y en lo alto el águila de cobre del Arte di Calimala, los mercaderes que pagaban. Dentro, un interior que no ha cambiado desde la Edad Media: el pavimento taraceado de 1207 con el zodíaco, el presbiterio elevado sobre la cripta con la cancela y el púlpito del mismo año, el mosaico del ábside, el techo de cerchas pintado, y en el centro de la nave la capilla del Crucifijo de Michelozzo, de 1448, con la bóveda de terracota de Luca della Robbia.
En la nave izquierda, la capilla del Cardenal de Portugal, construida para un príncipe portugués muerto en Florencia a los veinticinco años: la tumba de los Rossellino, el techo de della Robbia con las Virtudes, el retablo de los Pollaiolo, los frescos de Baldovinetti, todo lo mejor del siglo quince en una sala. En la cripta, treinta y ocho columnas reutilizadas, los frescos de Taddeo Gaddi y los huesos del santo; en la sacristía las historias de san Benito de Spinello Aretino. Fuera, el campanario que Miguel Ángel hizo cubrir de colchones durante el asedio de 1530 para protegerlo de los cañones, las murallas que diseñó él y el cementerio de las Porte Sante con Collodi, Papini, Zeffirelli.
La visita
Se sube a pie desde el piazzale Michelangelo, diez minutos de escaleras entre los cipreses, o en autobús; la iglesia es gratuita, abierta todo el día con una pausa a mediodía en invierno, y la tienda de los monjes tiene horarios propios. Las vísperas en gregoriano son a última hora de la tarde, abiertas a todos, en la cripta en invierno. Media jornada con el cementerio y la vista.
El consejo de la redacción
Llegue para las vísperas, media hora antes, y siéntese en el presbiterio elevado mientras los monjes empiezan a cantar: la iglesia oscura con las velas, los mármoles y el canto es la experiencia medieval más verdadera que ofrece Florencia, y no cuesta nada. Luego salga al atrio con la última luz: la cúpula, el Palazzo Vecchio y el Arno están bajo usted, en el orden en que los ha visto en los cuadros.