Pomarance

Pomarance está sobre una colina a 370 metros y domina el alto valle del Cecina, pero su aldea más famosa lleva el nombre de un francés: Larderello se llama así por François Jacques de Larderel, industrial afincado en Livorno que hacia 1827 perfeccionó la extracción del ácido bórico de los lodos de los lagoni. La extracción había empezado en 1818 con métodos poco eficientes, y se comía la leña; cuando la demanda de madera se hizo insostenible, Larderel cambió de sistema y usó el vapor natural de la tierra para evaporar el agua. Del ácido bórico se pasó luego a la electricidad: en los primeros años del siglo veinte el príncipe Piero Ginori Conti empezó a aprovechar la energía de los soffioni para generarla, y entre 1931 y 1937 se perforaron pozos más profundos y se construyeron las primeras torres de refrigeración. Hoy aquí alrededor hay más de treinta centrales, con una potencia cercana al gigavatio. Y en San Dalmazio, de 1968 a 1992, estuvo la estación de conversión del enlace en corriente continua entre Italia, Córcega y Cerdeña: en su lugar hay ahora un parque solar.

El nombre del municipio aparece por primera vez en 1128 como Ripomarrancia: la primera parte es el latín ripa, orilla; la segunda es incierta, quizá un nombre de persona romano, quizá el italiano antiguo pomarancia, es decir la naranja. Tres pintores tomaron el nombre de este pueblo como propio: los llaman a todos «il Pomarancio». Y el palio, aquí, no se corre: se representa. Cada segundo domingo de septiembre los cuatro barrios se desafían con representaciones teatrales. Había nacido en 1958 como acto paralelo de un torneo de fútbol, con un desfile en trajes de época; pronto se convirtió en una contienda de teatro, se detuvo en los años setenta y volvió a empezar en 1986. La semana anterior se inviste a los capitanes, y a cada uno el alcalde le dice: «Capitán del Rione, en la lealtad del juego del palio ve y lleva a tu contrada a la victoria».