Es el cuarto puente sobre el Gran Canal, el primero construido en setenta años, y los venecianos lo llaman con el nombre del arquitecto y no con el suyo: puente de Calatrava. Abierto de noche, el once de septiembre de 2008, sin ceremonia, para evitar las protestas, une el piazzale Roma con la estación de Santa Lucia con un vano único de ochenta y un metros de acero, vidrio y piedra de Istria, curvo como un arco tendido sobre el agua. El alcalde Massimo Cacciari lo dedicó a la Constitución italiana, de la que se celebraban los sesenta años; antes había pensado llamarlo puente de la Zirada, por el nombre veneciano de la curva del canal que empieza justo aquí. Ninguno de los dos nombres ha cuajado.
Qué ver
El puente en sí, cruzándolo: noventa y cuatro metros de escalones de vidrio y traquita, los pretiles transparentes con los pasamanos de latón y los led que encienden el vidrio por dentro, la silueta baja y ancha que se ensancha hacia el centro. De noche, con las luces, parece suspendido. Y la vista, que ningún otro puente da: desde aquí el Gran Canal empieza, gira y desaparece entre los palacios, y a la espalda están la estación y los autocares.
Es también el puente más discutido de Italia: costó mucho más de lo previsto, con años de retraso, criticado por el Tribunal de Cuentas y por los venecianos por los escalones resbaladizos y por una cabina para personas en silla de ruedas que nunca funcionó y fue desmontada. Los escalones de vidrio se rompieron y se sustituyeron por piedra de Istria; a quien va en silla le queda el vaporetto. Es el caso de una obra bella en el dibujo que ignoró a quien tenía que usarla, y Venecia no se lo ha perdonado.
La visita
El puente une el piazzale Roma, donde llegan coches y autobuses, con la estación de Santa Lucia, y se cruza siempre, gratis: es la puerta de entrada de quien llega a Venecia por tierra. Cinco minutos. Con maletas los escalones son penosos; si las hay, conviene tomar el vaporetto o el people mover al Tronchetto.
El consejo de la redacción
Deténgase en el centro y mire hacia el Gran Canal que gira: desde allí se entiende por qué los venecianos querían llamarlo puente de la Zirada, y por qué en este punto un puente hacía falta de verdad. Luego, si llueve, vaya despacio: el vidrio mojado resbala, y no lo dice ningún cartel.