San Valentino in Abruzzo Citeriore

Le village porte le nom le plus long d'Italie, et il se l'est fabriqué en deux temps. Le premier morceau est ancien: le château paraît dans les citations historiques de 1040 sous le nom de Castel della Pietra, et le saint vint après, avec le martyre des religieux Valentino et Damiano dans un hameau tout proche et avec la translation de leurs restes depuis Terracina. Le second morceau est administratif, et concerne une chose qui n'existe plus: Frédéric le Deuxième avait créé le Giustizierato des Abruzzes, ensuite divisé en deux, et la partie au sud de Chieti s'appela Abruzzo Citeriore. Quand naquit en 1863 le Royaume d'Italie, le village prit aussi ce nom en héritage, et devint ainsi, avec ses trente lettres, la commune italienne à la dénomination la plus longue: ce qui, disent les chroniques, causa quelques difficultés aux bureaux de poste. En 1948, en revanche, il perdit un morceau de lui-même, le hameau de Scafa, qui se détacha et devint commune autonome.

Au sommet du bourg se tient le château, fondé par les Normands dans la seconde moitié du onzième siècle: plan circulaire, murs alternant avec des tours de guet, aujourd'hui à demi englobés dans le palais venu plus tard. En 1583 il passa à Marguerite d'Autriche, qui le fit restaurer, et depuis il s'appelle palais Farnèse. Plus tôt encore, en 1423, le village avait été détruit par Braccio da Montone en marche vers L'Aquila. Aujourd'hui deux choses tirent le lieu en sens contraire. Le Vendredi saint sort la procession avec les larrons encagoulés et pieds nus qui rejouent la mort du Christ, et le dix-sept janvier, pour saint Antoine abbé, on met en scène en musique les tentations du démon puis on vend aux enchères les produits du pays. Aux portes du village, en revanche, dans un palais du dix-huitième siècle, un musée ouvert en 2004 conserve des fossiles des Abruzzes remontant à cinq cents millions d'années, et une salle entière d'ambres.