Le saint patron de Rivello est saint Nicolas de Bari, fêté le 6 décembre. Dès le Moyen Âge, la ville fut divisée en deux quartiers distincts : le quartier supérieur, dont les habitants, appelés bardàv'ti, étaient liés à l'église de rite latin San Nicola di Bari, et le quartier inférieur, dont les habitants, les bardàsci, suivaient la paroisse de rite grec Santa Maria del Poggio ; la toponymie garde encore le souvenir des deux ethnies fondatrices de la ville, les Lombards et les Grecs, dans les noms « Fonte dei Lombardi » et « Piazza dei Greci ».
L'église paroissiale San Nicola di Bari, d'origine médiévale, fut agrandie et surélevée dans la première moitié du XVIIIe siècle, en partie sur les ruines de l'ancien château ; la façade, agrémentée d'un escalier du XVIIIe siècle en pierre locale, mène à un intérieur orné de toiles du XVIIIe siècle, dont une Vierge du Rosaire de Paolo de Matteis datant d'environ 1715-18. Sous l'église se trouve la crypte San Nicola, aux caractéristiques voûtes d'arêtes sur colonnettes de pierre locale, deuxième par ses dimensions seulement après celle de la basilique San Nicola de Bari : l'église comme la crypte furent pillées par les soldats de Napoléon de passage lors du siège de Lauria, en août 1806, où l'on alla même jusqu'à loger des chevaux dans la crypte.
