Marcedusa

Que la cité grecque de Macalla se soit trouvée ici est une hypothèse, mais le terrain la soutient. La tradition dit qu'elle fut fondée par Philoctète, le compagnon d'Ulysse, et dédiée au médecin Macalla, celui qui guérit sa blessure de flèche; la ville aurait été faite de cinq collines alignées, avec un temple d'Apollon sur celle tournée vers l'orient. Les cinq collines existent bel et bien, l'une après l'autre, et la dernière est celle où se tient le village. Du reste il ne demeure que des récits: la petite église en ruine de la colline Santa Maria, posée sur des blocs de pierre bien trop grands pour elle, fut abattue dans les années soixante-dix pour faire place à des maisons neuves, et le chapiteau dorique qui jusqu'aux années cinquante servait de borne sur le cours a été emporté.

Le premier document qui nomme le village date de mai 1225 et concerne le sel: Frédéric II confirme à une abbaye le droit de recueillir celui qui affleure dans ces parages. Mais la Marcedusa d'aujourd'hui naît plus tard, quand un feudataire la fit repeupler par des réfugiés albanais, et les rôles d'impôts le disent avec précision: en 1541 le hameau comptait dix-sept feux albanais, en 1557 il en avait vingt-huit contre sept latins. Depuis lors on y parle l'arbëreshë, et dans cette langue le village s'appelle Marçëdhuza.