Marcedusa

Che qui ci fosse la città greca di Macalla è un'ipotesi, ma il terreno la sostiene. La tradizione dice che a fondarla fu Filottete, il compagno di Ulisse, e che la dedicò al medico Macalla, quello che gli guarì la ferita di freccia; la città sarebbe stata fatta di cinque colli allineati, con un tempio ad Apollo su quello rivolto a oriente. I cinque colli ci sono davvero, uno dopo l'altro, e l'ultimo è quello su cui sta il paese. Del resto restano solo racconti: la chiesetta diroccata del colle Santa Maria, che poggiava su blocchi di pietra troppo grandi per lei, fu buttata giù negli anni Settanta per far posto a case nuove, e il capitello dorico che fino agli anni Cinquanta faceva da cippo sul corso è stato portato via.

Il primo documento che nomina il paese è del maggio 1225 e riguarda il sale: Federico II conferma a un'abbazia il diritto di raccogliere quello che affiora da queste parti. Ma la Marcedusa di oggi nasce più tardi, quando un feudatario la fece ripopolare con profughi albanesi, e i conti delle tasse lo dicono con precisione: nel 1541 il casale contava diciassette fuochi albanesi, nel 1557 ne aveva ventotto contro sette latini. Da allora qui si parla arbëreshe, e in quella lingua il paese si chiama Marçëdhuza.