Francavilla Marittima

Le nom est une exonération d'impôt. VillaFranca voulait dire village libre de tributs ; c'est devenu Francavilla, et en 1863 on lui a ajouté « Marittima » parce qu'il est près de la mer. Avant d'être un village, pourtant, ce lieu était une limite : au douzième siècle la zone s'appelle « Divisa », la ligne de partage entre les fiefs de Cassano et de Cerchiara, et elle est décrite comme un domaine couvert de bois et sans habitations ; puis elle devient un casale, un ensemble de maisons éparses dépendant d'un centre plus grand ; et au quinzième siècle elle appartient aux Sanseverino, princes de Bisignano. La couronne princière qui figure encore sur les armoiries est la leur, au-dessus d'une tour crénelée et d'un château, avec les étoiles qui indiquent les hameaux et les rameaux d'olivier et de chêne.

Sous le village, cependant, il y a bien davantage : sur la colline du Timpone della Motta se trouvaient un village œnotrien puis un sanctuaire grec, et à côté s'étend la nécropole de Macchiabate. Dans le centre ancien la vieille fontaine de 1793 verse par trois canons dans trois vasques de marbre, et sa façade de briques lui a été construite en 1897 par Garofalo et De Simone ; l'église mère est du dix-huitième siècle, son clocher du siècle précédent, et la cloche de bronze a été fondue en 1716 par Antonio Starita. Le sanctuaire de la Beata Vergine degli Infermi, enfin, était la chapelle privée des ducs Serra di Cassano : vendue au dix-huitième siècle à la famille Apolito, elle fut par celle-ci entièrement rebâtie en 1806, après une apparition dans la nuit du 14 septembre de cette année-là, et leurs descendants en sont propriétaires encore aujourd'hui.