Casabona

Le nom paraît évident et ne l'est pas: la «bonne maison» n'y est pour presque rien. Une explication le fait venir du latin casabundia, «près de tomber», désignant l'état précaire des bâtiments après un tremblement de terre; l'autre, mieux étayée, du latin caseus par le calabrais casu, c'est-à-dire un lieu où l'on faisait du bon fromage — et les documents aident, car jusqu'en 1508 le lieu s'écrit Caso Bono. La première attestation date de 1198, quand le pape Innocent III confirma à un certain Nicodemo une série de biens sur le territoire de Casabona.

Un tremblement de terre — les sources hésitent entre celui de 1638 et celui de 1783 — détruisit le vieux bourg: seul le couvent de San Bernardino fut épargné, et autour de lui un noyau de cent feux devint «Casabona il nuovo», où finirent par affluer même ceux qui avaient tenté de se refaire une vie dans l'ancien village. Au hameau de Zinga affleurent les diapirs salins, roches de sel hautes parfois de trente mètres, nées de la crise de salinité messinienne. Et sur les pentes du Timpone di Montagnapiana le naturaliste Giuseppe Tallarico a laissé un jardin botanique où il expérimenta des espèces rares, dont l'arbre à caoutchouc et des araucarias.