San Mauro Marchesato

La notice de ce village contient une phrase qui mérite d'être rapportée telle quelle: la thèse la plus accréditée sur l'origine du nom est, dit la source, invraisemblable. La voici: le toponyme viendrait de quelques Maures à la suite d'Hannibal, arrivés jusqu'ici au terme d'une fuite avec quelques prisonniers du chef carthaginois. Il est rare qu'une explication soit à la fois la plus répandue et la moins crédible, et que celui qui la rapporte le dise ouvertement. Le saint de la première moitié du nom, en revanche, est dans les armoiries, adoptées par le conseil municipal dans les années soixante-dix: en haut figure saint Maur, abbé, dans le geste de bénir. Dans le village l'église de la Madonna del Soccorso a une coupole restaurée en 1998.

La seconde moitié du nom, elle, est une terre. Le Marchesato est une région historique de la Calabre, dans la province de Crotone, et San Mauro se tient exactement en son milieu. À l'origine le mot désignait la bande de territoire comprise entre les fleuves Tacina et Neto; aujourd'hui on l'élargit d'ordinaire jusqu'au torrent Lipuda et même au-delà. C'est la terre la plus orientale de toute la Calabre: sa pointe extrême est le promontoire du Capo Colonna, où s'élevait le temple grec d'Héra Lacinia. Elle est faite de collines basses, en moyenne quelques centaines de mètres, avec un peu de plaine près des embouchures; entre Roccabernarda et Cutro s'ouvrent les badlands, parcourus par une vieille route que les documents appellent la Viam Veteram. Et à Zinga il y a les diapirs salins, que quelqu'un a appelés les gardiens de l'histoire de la Méditerranée, parce qu'ils conservent à l'intérieur les traces de cette mer pendant la crise de salinité du Messinien.