Francica

Francica fut fondée au temps des Normands, qui avaient leur capitale à Mileto, sur la crête d'en face, et le nom vient d'un détachement de Gaulois — ou de Francs — qui y était cantonné. Celui qui raconte comment elle est née y était né lui-même: Gabriele Barrio, l'auteur du De Antiquitate et situ Calabriae, vint au monde à Francica vers 1510, et selon lui, et selon les notes de Tommaso Aceti, la citadelle fut le résultat de plusieurs villages qui s'étaient perchés ensemble pour être à l'abri des incursions. Trois rivières délimitaient le territoire: le Scotopeto, aujourd'hui un ruisselet, le séparait de Mileto; le Mesima de Soriano; le Cocaracio d'Hipponium, c'est-à-dire Vibo Valentia. En 1500, au lieu-dit Campo, se livra une bataille rangée où la Ligue antifrançaise — Espagne, Habsbourg, Milan et Venise — battit les troupes de Louis XII.

À partir de cette période les villages alentour commencèrent à se vider, et le bourg d'aujourd'hui est fait aussi de ceux-là. Ils s'appelaient Pinguado, ou Pungadi, détruit par le tremblement de terre de 1908, et l'on voit encore les murs d'enceinte du clocher de son ancienne église; Mutario, qui aujourd'hui est Mutari; Clamista, «presque suspendu», dont on ne sait même plus où il se trouvait; Scassaris; et Costantino, qui lui s'en est sorti et est aujourd'hui San Costantino Calabro, commune à part entière. De ceux qui ont disparu restaient, comme témoignage, les petites églises en ruine dédiées aux saints Théodore, Paul, Blaise, André, Pierre et Jean, et, près de la citadelle, celle de la Bienheureuse Marie, que le pape Calixte II avait consacrée en 1120. Aujourd'hui Francica porte le titre de Ville de l'Huile, pour la quantité d'huile d'olive qu'on y produit.