Cautano

Le nom de Cautano vient de Caudium, la ville des Caudins, et la tradition veut que le bourg ait été fondé par des habitants de cette ville après la défaite contre les Romains. Tout près, entre les groupes du Camposauro et du Taburno, s'étend la plaine de Prata, et depuis le dix-neuvième siècle certains soutiennent que c'est là qu'eurent lieu les Fourches Caudines de 321 av. J.-C. D'abord Iannucci, puis Marcarelli, remarquèrent que la conformation de la plaine correspond au récit de Tite-Live bien mieux que les autres lieux proposés, et qu'y subsistent des toponymes comme Pietra Spaccata, qui coïncide avec la cava rupes du texte latin. Mais la vérification la plus singulière est du siècle dernier: vers la fin des années quarante un commandant d'infanterie originaire de Frasso, passionné de vol et de culture classique, survola plusieurs fois la zone et, de là-haut, en comparant distances et proximités des lieux, se convainquit que l'hypothèse tenait.

La première mention officielle du bourg se trouve dans un écrit de Rodelgaire de 852, où on lit Cautano, finibus Folianensibus. Le tremblement de terre de 1456 fut désastreux pour tous les hameaux de la vallée et changea les équilibres: les feudataires s'en allèrent ailleurs, les gens descendirent des zones montagneuses et mieux fortifiées vers les collines pour refonder les bourgs, et Tocco perdit la primauté au profit de Vitulano. Naquit ainsi l'État de Vitulano, fait d'università autonomes pour les affaires locales mais avec un seul maire pour les affaires communes, et avec des armes divisées en quatre parties, une pour chacun des centres majeurs. Cautano et Cacciano furent réunis en une seule commune en 1806. Le partage des territoires de montagne, pourtant, ne suivit pas la même logique: le Camposauro alla tout entier à Vitulano, dont le territoire aujourd'hui embrasse celui de Cautano presque jusqu'aux maisons.