Montesarchio

Le nom vient d'Hercule. Montesarchio remonte à Mons Arculi ou Mons Herculis, et se rattache à une légende selon laquelle Hercule aurait vécu dans ces parages et tué le lion dans une grotte du mont Taburno, pendant l'un de ses douze travaux ; de Montesarculo on est arrivé à la forme d'aujourd'hui, et sur le gonfalon communal est écrit Hercules alexicacos. L'autre nom du lieu, cependant, pèse bien davantage : ce territoire est communément identifié avec Caudium, la cité samnite fondée au huitième siècle avant Jésus-Christ et considérée comme le principal centre du Samnium caudin. C'est tout près d'ici que l'armée romaine subit la défaite et l'humiliation des Fourches Caudines.

Les deux quartiers historiques montent le long de la colline sous la tour et le château : Latovetere, formé à l'époque lombarde avec les maisons serrées contre la forteresse, et Latonuovo, né à l'époque normande quand la population augmenta. Le fief passa des Della Leonessa, qui le tinrent de 1278 à 1480, aux Carafa puis, à partir de 1528, aux D'Avalos, qui le conservèrent jusqu'à l'abolition de la féodalité en 1806. À l'époque bourbonienne la tour servit de prison de haute sécurité : parmi les détenus il y eut le patriote Carlo Poerio, et une plaque signale la cellule où l'on pense qu'il fut enfermé. Le tremblement de terre du 5 juin 1688 avait entre-temps gravement endommagé le bourg.